Relazione di coppia

TEORIE > CONCETTI > CERVELLO E MENTE

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Lo psicologo BF Malle scrive: "Si può tranquillamente presumere che alcuni fenomeni naturali esistano indipendentemente dagli osservatori umani [ad esempio la meccanica quantistica], e la scienza di tali fenomeni non ha bisogno di preoccuparsi delle percezioni e delle credenze dei profani. Quando studiamo l'oro, i pinguini e il diabete, per la scienza conta solo cosa siano realmente l'oro, i pinguini e il diabete; le teorie popolari su questi fenomeni saranno secondarie, forse errate, o un pallido riflesso delle conoscenze scientifiche esistenti. Le teorie popolari potrebbero comunque essere importanti per altri scopi, come la comprensione di percezioni errate – quelle sul diabete, ad esempio, che ostacolano il successo del trattamento, o il ritardo nell'accettazione "popolare" della meccanica quantistica. Altri fenomeni naturali esistono grazie agli osservatori umani, e il modo in cui le persone pensano a questi fenomeni ne costituisce in parte la natura. La scienza di tali fenomeni deve quindi considerare le teorie popolari che le persone sostengono, non solo come fonte di ispirazione, ma anche come parte dell'oggetto effettivo di indagine. Ad esempio, uno studio scientifico del "matrimonio" come fenomeno psicologico, sociologico e politico deve prestare molta attenzione al concetto di matrimonio della gente comune. Allo stesso modo, uno studio scientifico su cosa siano le "azioni intenzionali" deve essere solidamente fondato sulla teoria popolare dell'azione delle persone. Anche se una teoria completa dell'azione può alla fine andare oltre questa teoria popolare, per essere una teoria sull'"azione" (e non, ad esempio, sul movimento corporeo), la teoria scientifica deve basarsi sulla teoria popolare. La "coscienza" appartiene a pieno titolo al secondo gruppo di fenomeni; anzi, ne è uno dei membri prototipici, perché il fenomeno stesso della coscienza implica un punto di vista soggettivo, una persona dotata di mente che sperimenta e concettualizza stati interni ed esterni. Le teorie popolari della coscienza sono quindi molto più di una curiosa attrazione secondaria rispetto alla "vera" indagine scientifica sulla coscienza. Ovviamente, il contenuto di queste teorie popolari non esaurisce ciò che c'è da sapere sulla coscienza; tuttavia, le teorie popolari stabiliscono i limiti di qualsiasi indagine scientifica e ne influenzano le conclusioni a cui può giungere. La ricerca empirica sulle teorie popolari della coscienza propriamente detta è stata relativamente poco frequente, ma cercheremo di estendere la nostra ricerca in modo più ampio, esaminando come le persone concettualizzano la mente in generale e raccogliendo così importanti spunti sul concetto di coscienza che le persone hanno in particolare. La ricerca in psicologia dello sviluppo e sociale si fonderà con il lavoro di filosofia teorica ed empirica per svelare la natura, le funzioni e l'impatto delle teorie popolari della coscienza. Vedremo diverse interpretazioni errate di ciò che questa teoria popolare implica, nonché i confini e le linee guida che esse stabiliscono per lo studio scientifico della coscienza."

Punto chiave di questa pagina

VIGILANZA EPISTEMICA: Il filosofo Hugo Mercier scrive: "Un insieme di presunti meccanismi cognitivi svolge una funzione di vigilanza epistemica: valutare le informazioni comunicate in modo da accettare informazioni affidabili e rifiutare informazioni inaffidabili (Sperber et al., 2010). L'esistenza di questi meccanismi è stata postulata sulla base della teoria dell'evoluzione della comunicazione (es.Maynard Smith & Harper, 2003; Scott-Phillips, 2008). Affinché la comunicazione tra qualsiasi organismo sia stabile, deve giovare sia a coloro che inviano i segnali (che altrimenti si asterrebbero dall'inviarli) sia a coloro che li ricevono (che altrimenti si evolverebbero per ignorarli). Tuttavia, i mittenti hanno spesso incentivi a inviare segnali a vantaggio di se stessi ma non dei destinatari. Di conseguenza, affinché la comunicazione rimanga stabile, deve esistere un meccanismo che mantenga i segnali, in media, affidabili. In alcune specie, i segnali sono prodotti in modo tale che è semplicemente impossibile inviare segnali inaffidabili, ad esempio se il segnale può essere prodotto solo da individui grandi o in forma (vedi, ad esempio, Maynard Smith & Harper, 2003). Negli esseri umani, tuttavia, essenzialmente nessuna comunicazione ha questa proprietà. È stato invece suggerito che gli esseri umani mantengano la comunicazione per lo più affidabile grazie a meccanismi cognitivi che valutano le informazioni comunicate, rifiutando segnali inaffidabili e abbassando la nostra fiducia nei loro mittenti: meccanismi di vigilanza epistemica."

Punti di riflessione

Cos’è dunque una credenza? Essa è una regola per l’azione, cioè è "un avviso a noi stessi di come dobbiamo, all’occasione, agire nei riguardi di certe cose". (Charles Sanders Peirce)

L'essenza dell'atteggiamento scientifico è che la nostra mente è costretta a "credere" solo quando non può "pensare". Questa idea, meglio ideologia, è contraria al modus operandi delle scienze cognitive. Per le scienze cognitive credere è un certo modo di pensare. (Paolo Legrenzi)

Il soggetto non è mai isolato ma sempre preso in una rete di già detti. E alcuni di questi già detti sono consolidati da anni e decenni, come tali resistenti, inaggirabili, condizionanti, e comodi – perché il vantaggio degli original beliefs è di ridurre un po’ la fatica dei processi interpretativi, offrendoci una credenza già consolidata e sviluppata. (Anna Maria Lorusso)

La dissonanza cognitiva offre a ogni individuo la possibilità di mettere alla prova la bontà delle proprie opinioni, ma pochi sfruttano questa possibilità mentre molti la evitano.

Il nostro cervello ha una forte tendenza a formare credenze (beliefs) per dare un senso all'esistenza. E' lecito pensare che il cervello abbia creato beliefs per dare un senso alla morte - l'evento che ci fa sentire più prossimi agli insetti che agli angeli - e alla sofferenza, due eventi che possono indurre l'autocoscienza allo smarrimento e alla perdita del senso della vita. I beliefs e le religioni sarebbero un aspetto sociobiologico della cultura umana a salvaguardia della vita. (Arnaldo Benini)

Le tue convinzioni agiscono come filtri su una fotocamera, cambiando il modo in cui vedi il mondo. E la tua biologia si adatta a quelle credenze. Quando riconosciamo veramente che le nostre convinzioni sono così potenti, abbiamo la chiave per la libertà... possiamo cambiare idea. (Bruce H. Lipton)

I deliri sono associati a un trattamento aberrante e apparentemente contraddittorio delle prove, caratterizzato sia da eccessiva credulità (adozione di credenze insolite su prove minime) sia da eccessiva rigidità (mantenimento di queste credenze di fronte a forti controprove). (Hugo Mercier)

Le superstizioni sono utilizzate come una cosa per aiutarti a ottenere un risultato desiderato. Sono mantenute in parte da un fenomeno che gli psicologi chiamano "illusione del controllo". In determinate circostanze, se esegui un'azione che non può influenzare il risultato in alcun senso reale, hai la sensazione di avere il controllo e questo ti fa sentire bene, meglio che stare semplicemente seduti e aspettare. (Thorin Klosowski)

Coloro cui sfugge completamente l'idea che è possibile aver torto non possono imparare nulla, se non la tecnica. (Gregory Bateson - Mente e Natura p.42)

Esistono due modi di sbagliare: credere in ciò che non è, e rifiutarsi di credere in ciò che è. (Søren Kierkegaard)

Le tue convinzioni diventano i tuoi pensieri.

I tuoi pensieri diventano le tue parole.

Le tue parole diventano le tue azioni.

Le tue azioni diventano le tue abitudini.

Le tue abitudini diventano i tuoi valori.

I tuoi valori diventano il tuo destino.

(Mahatma Gandhi)

(Bruce Lipton in "La biologia delle credenze" p.167)

La continua lotta dell'essere umano per eliminare le illusioni dalle credenze

La psicologia popolare (folk) scrive:

Lo studio della psicologia è stato oggetto di grande attenzione. In passato è stato considerato un ambito soggettivo e indisciplinato (soprattutto con l'introspezione di William Wundt e lo strutturalismo di Titchener). La psicologia si è evoluta in un ambito più quantitativo con l'ascesa del comportamentismo, che l'ha indottrinata secondo i principi di una scienza dura. La psicologia si trova ora in bilico tra una scienza morbida e una scienza dura, con alcune sottodiscipline della psicologia più dure e altre più morbide. Tuttavia, qualsiasi disciplina che studi un qualsiasi aspetto della natura sociale ha difficoltà a essere accreditata come disciplina dura e quantitativa. Una sottodisciplina soft della psicologia è la psicologia popolare. La psicologia popolare (o psicologia del senso comune) tenta di spiegare i fenomeni naturali quotidiani che si verificano nella vita di tutti i giorni. Gli argomenti trattati sono come due menti possano essere rappresentate attraverso il dialogo e come rappresentiamo il mondo in base alla sua struttura. È un tentativo di descrivere i fenomeni naturali di come " sappiamo " ciò in cui " credono " le altre persone e di prevedere il loro comportamento in un contesto acuto. Wikipedia descrive la psicologia popolare come: "una capacità umana di spiegare e prevedere il comportamento e lo stato mentale di altre persone" e "incentrata su stati intenzionali che riflettono le convinzioni e i desideri di un individuo; ciascuno descritto in termini di linguaggio quotidiano e concetti come "convinzioni", "desideri", "paura" e "speranza"." È il modo di descrivere in cui sappiamo che le altre persone stanno pensando determinate cose. La psicologia popolare è presente in molti reality show come "Grande Fratello": gli schemi escogitati dai partecipanti sono coerenti con la psicologia popolare. Credo che questa persona agirà in un certo modo in base alla mia convinzione su come reagirà alle mie avances. Altri programmi come "Degrassi", "Pretty Little Liars" e simili si basano sull'uso della psicologia popolare da parte dei partecipanti per manipolare e influenzare le loro matrici sociali. Sebbene la psicologia popolare possa sembrare (soprattutto dal punto di vista della scienza o della logica) un tentativo fallace, irragionevole e pietoso di predire e descrivere il mondo, è in sostanza un modo particellare di farlo. Il filosofo americano Daniel Dennett sostenne la psicologia popolare nella sua "posizione intenzionale della mente" in "Tre tipi di psicologia intenzionale" (1975), mentre Paul Churchland, un filosofo canadese, sostenne che la psicologia popolare e la teoria rappresentazionale della mente fossero un tentativo primitivo di spiegare il pensiero e che la scienza un giorno eliminerà termini come "credenze", "speranze" e "desideri", come hanno proposto altre teorie scientifiche (ad esempio la teoria del flogisto) ("Materialismo eliminativo"; 1988). Un giorno guarderemo indietro e ci renderemo conto di quanto ci sbagliavamo riguardo all'intera questione della psicologia popolare.

Conclusioni (provvisorie): Le credenze nascono dalla difficoltà umana ad accettare il fatto che moltissimi eventi sono puramente casuali e frutto di coincidenze

Nonostante la rivoluzione conoscitiva avviata dal metodo scientifico, vi è una persistenza di credenze false e contraddittorie nella mente di tutti noi. Anzi, sembra proprio che le credenze appartengano costitutivamente al nostro stile di pensiero. Qualsiasi credenza in quanto spiegazione, anche la più irrazionale e assurda, tende a rendere meno minacciosa l'imprevedibilità dell'universo. Il nostro cervello sembra spontaneamente convinto che una "qualsiasi spiegazione è meglio di nessuna spiegazione". Infatti scrive Charles Sanders Peirce: "Cos’è dunque una credenza? Essa è una regola per l’azione, cioè è "un avviso a noi stessi di come dobbiamo, all’occasione, agire nei riguardi di certe cose". Gli esseri umani possono vivere in almeno tre mondi mentali, in funzione dell'incertezza che riescono a sopportare. Coloro che non sopportano nessuna incertezza si rifugiano nel mondo della fede, coloro che desiderano l'incertezza si rifugiano nel mondo del mistero (magia, superstizione, ecc.) e, infine, coloro che vogliono ridurre l'incertezza scelgono di vivere nel mondo della probabilità. L'insorgere di dissonanze, a seguito di nuovi eventi o informazioni, è indubbiamente un fatto quotidiano nella vita di ognuno e produce un momentaneo disagio nell'individuo che le subisce. Lionel Festinger si propose di indagare le circostanze in cui tali dissonanze perdono il carattere di fenomeno momentaneo per diventare persistenti. La dissonanza cognitiva varia fortemente da individuo a individuo, infatti vi sono individui per i quali essa è particolarmente penosa e intollerabile, e individui che riescono a tollerare un alto grado di dissonanza impoverendo la propria personalità. La dissonanza cognitiva offre a ogni individuo la possibilità di mettere alla prova la bontà delle proprie opinioni, ma pochi sfruttano questa possibilità mentre molti la evitano.

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Bibliografia (chi fa delle buone letture è meno manipolabile)

Giorgio Tarditi Spagnoli (2009), La credenza nel cervello
Thorin Klosowski (2012), Embrace the Supernatural: How Superstitions, Placebos and Rituals Help You to Achieve Your Goals - lifehacker
Comitato di GuidaPsicologi (2019), Dissonanza cognitiva: come mentire a sé stessi
Gianluca Dotti (2018), 50 teorie scientifiche folli in cui abbiamo creduto per un certo periodo - Wired
Daniel Goldman (2019), From Folk Beliefs to Scientific Theory - Medium

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Spesa annua pro capite in Italia per gioco d'azzardo 1.583 euro, per l'acquisto di libri 58,8 euro (fonte: l'Espresso 5/2/17)

Pagina aggiornata il 2 Settembre 2025