Non devi dormire per strada per essere un senzatetto. Secondo Feantsa, una federazione di agenzie europee per i senzatetto, essere costretti a vivere in un istituto perché non hai un posto dove andare, avere un tetto sopra la testa ma nessuna garanzia di possesso e vivere in alloggi antigienici significa di fatto che non hai un posto dove andare. Si stima che circa il 75% dei 3.200 internet cafè giapponesi aperti tutta la notte si rivolga a ospiti regolari durante la notte, che in alcuni casi sono diventati la loro principale fonte di reddito. Una catena consente agli ospiti di andare e venire una volta pagata la quota di ammissione e fornisce piccole stanze con pavimenti in tatami su cui dormire per soli 100 yen (40 pence) l'ora.

Un piccolo numero di persone sceglie di essere senzatetto, di vivere come nomadi. "Il nomadismo è stato uno stile di vita in molte culture per migliaia di anni" sia per la "disponibilità stagionale di piante e animali" o per "la loro capacità di commerciare". Uno studio del 2001 sui problemi dei senzatetto in Europa ha rilevato che "la transitorietà urbana [ad esempio, i senzatetto] è diversa dal nomadismo/assenza di radici o dai viaggi" in quanto i nomadi e i viaggiatori zingari in roulotte hanno "mobilità pianificata" piuttosto che mobilità forzata. In Gran Bretagna, la maggior parte dei nomadi sono Rom (o Zingari), viaggiatori irlandesi, Kalé del Galles del Nord e viaggiatori scozzesi. Molte di queste persone "vivono in roulotte "; tuttavia," altri hanno scelto di stabilirsi in modo più permanente nelle case". Alcuni paesi europei hanno sviluppato politiche che riconoscono la vita nomade (o" itinerante ") unica degli zingari; lavori simili sono stato fatti anche dal governo australiano, per quanto riguarda il sottogruppo degli aborigeni che sono nomadi. Nelle grandi città giapponesi come Tokyo, le "molte manifestazioni del nomadismo urbano" includono lavoratori a giornata e gruppi di sottocultura (ad esempio, punk di strada).

I barboni finiscono in strada a causa di fattori intrinseci, come un disturbo mentale o fisico, ed estrinseci e contingenti, come ad esempio la perdita di lavoro. È bene specificare, però, che tali cause sono fortemente interconnesse fra loro: la perdita di lavoro può portare a maturare un disturbo mentale o fisico, oppure la comparsa di una malattia può portare alla perdita di lavoro. Inoltre, è possibile definire i fattori individuali che, secondo diversi autori, rendono un individuo ad alto rischio: il genere maschile (probabilmente perché meno tutelati dalle strutture assistenziali), l’abuso da sostanze (più alto rispetto alla popolazione generale), essere single, avere una famiglia di origine disagiata e caotica, essere stranieri (che subiscono il cosiddetto “shock culturale”), essere omosessuali e bisessuali maschi e la presenza di una patologia psichiatrica.

Il processo di esclusione sociale non è solo subìto dai senza dimora, ma è anche agito: le persone senza fissa dimora elaborano strategie attive, equilibrate e razionali di adattamento alla città vissuta sulla strada. Modificano il proprio corpo, ristrutturano il proprio sé e le abitudini culturali, violano con consapevolezza molti dei tabù fondanti la nostra cultura, formando una vera e propria sottocultura. Ed è per tale ragione che risulta complicato proporre un’assistenza adeguata ai senza fissa dimora: da un lato, gli homeless presentano un pensiero ossessivo di estraniamento dalla realtà, rifiutano l’assistenza per ragioni ideologiche, psicologiche o igieniche dei servizi a loro disposizione. Dall’altro lato, il pensiero sotteso all’accoglienza considera chi si trova in uno stato di miseria di accettare qualsiasi cosa, ma ciò è un pregiudizio: esistono persone diverse con storie e bisogni diversi, e per questa ragione le macro risposte – grandi mense, grandi dormitori per i senzatetto – sono spersonalizzanti, etichettanti ed emarginanti. L’utilizzo di case famiglia, invece, permette il recupero della persona perché, favorendo l’autonomia e la ripartizione di compiti fra coinquilini, rafforza le potenzialità dell’individuo.

Molto spesso ai senza fissa dimora è negata la possibilità di mantenere la propria identità anagrafica: ciò comporta la perdita di una casa e il diritto ad averne una. Non avere una casa è destabilizzante, e spinge l’individuo all’esclusione sociale; senza una casa risulta impossibile mantenere un lavoro, delle relazioni affettive e un’adeguata igiene personale. L’impossibilità di avere uno spazio privato comporta una profonda ristrutturazione del sé, perché tale condizione non permette di separare il sé privato dal mondo se non con la pelle: «Non avendo che la pelle come separazione fra pubblico e privato, essi possono nascondersi occultando ciò che di ultimo e prezioso possiedono, la pelle, dato che gli è stata negata ogni tipo di dimensione privata. La sporcizia diventa una maschera. Il vestito non ha solo un’utilità materiale, non serve solo a coprire il freddo, altrimenti non ci spiegheremmo la ragione della sovrabbondanza di cappotti su un corpo nudo con 40 gradi all’ombra». [Bonadonna, 2001]

• Maria Grazia Cultrera (2015), Il mondo invisibile dei senzatetto - Antrodichirone
  
• Le malattie devastanti dei senzatetto (2019), Istituto Mario Negri
• Lorenzo Montanaro (2016), SONO INVISIBILI SOLO PERCHÉ NESSUNO VUOLE VEDERE. MA SONO SEMPRE DI PIÙ - Famiglia Cristiana
• (2007), Tokyo dreaming - The Guardian

• Dipendenza

Pagina aggiornata il 12 marzo 2021